मुंबई में देश की पहली वाटर टैक्सी सर्विस (Water Taxi Service) शुरू हो गई है. राज्य के मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे ने बेलापुर जेट्टी का उद्घाटन किया, जबकि केंद्रीय बंदरगाह, जहाजरानी और जलमार्ग मंत्री सर्बानंद सोनोवाल ने वॉटर टैक्सी को हरी झंडी दिखाई. इस मौके पर महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे ने कहा कि निवेशकों के लिए कारोबार स्थापित करने के लिए परिवहन की सुगमता एक प्रमुख फैक्टर है.
50 लोगों की बैठने की क्षमता
एक वाटर टैक्सी में 10 से 50 लोगों की बैठने की क्षमता है. फिलहाल यह सुविधा 3 मुख्य रूट पर शुरू की गई है. वाटर टैक्सी शुरू होने के बाद मुंबई से नवी मुंबई के बीच का सफर सिर्फ 50 मिनट में पूरा हो सकेगा. पहले इस सफर को पूरा होने में 1.30 से 2.00 घंटे का समय लगता था. इससे समय की बचत होगी. इसमें सुरक्षा का भी विशेष ध्यान रखा गया है. हर शख्स को लाइफ जैकेट दी जाएगी. वाटर टैक्सी 50 किलोमिटर प्रति घंटे की रफ्तार से चलेगी. इसमें हमेशा सुरक्षाकर्मी भी तैनात रहेंगे.
₹750 रुपये से शुरू होगा किराया
इस टैक्सी सर्विस के किराये की शुरुआत 750 रुपये से होगी. हर रूट के लिए अलग-अलग किराया निर्धारित किया गया है. डोमेस्टिक क्रूज टर्मिनल (DCT) से बेलापुर तक का किराया 1,210 रुपये होगा. डीसीटी से धरमतार तक का किराया 2,000 रुपये होगा.
टैक्सी सर्विस का रुट
वाटर टैक्सी मुंबई से एलिफेंटा (Elephanta) और जेएनपीटी (JNPT) तक 15 मिनट में और मुंबई से बेलापुर, नेरुल, वाशी और रीवास तक लगभग 25-30 मिनट में यात्रा करेगी. इसका रूट मझगांव के डोमेस्टिक क्रूज टर्मिनल से शुरू होकर बेलापुर, नेरुल, वाशी, ऐरोली, रीवास (अलीबाग के पास), जेएनपीटी, करंजदे और मझगांव में इंटरनेशनल क्रूज टर्मिनल के एलीफेंटा गुफाओं पर समाप्त होगा.
सीएम उद्धव ठाकरे के अलावा इस कार्यक्रम में केंद्रीय मंत्रियों सर्बानंद सोनोवाल, डिप्टी सीएम अजीत पवार, मंत्री एकनाथ शिंदे और असलम शेख में मौजूद थे. देश की पहली वाटर टैक्सी शुरू करने के लिए मुंबई को चुनने पर सीएम ठाकरे ने केंद्रीय मंत्री सोनोवाल को धन्यवाद दिया. उन्होंने कहा पहली ट्रेन सेवा मुंबई से ठाणे के बीच चली और अब पहली वाटर टैक्सी सर्विस भी यही से शुरू हुई है. मुख्यमंत्री ने कहा कि मुंबई में शुरू की गई सर्विस पूरे देश में स्वीकार की जाती है. समुद्र के महत्व को समझते हुए छत्रपति शिवाजी महाराज ने कई किलों और द्वीप का निर्माण इसके किनारे किया. मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे ने कहा कि यह वाटर टैक्सी एलीफेंटा गुफाओं तक भी जाएगी.
मुंबई पोर्ट ट्रस्ट, महाराष्ट्र मैरीटाइम बोर्ड और सिडको द्वारा संयुक्त रूप से संचालित इस वाटर टैक्सी सेवा का लोकार्पण पहले प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के हाथों होना था. हालांकि, बाद में यह कार्यक्रम स्थगित कर दिया गया. इस टैक्सी सेवा को संचालित करने का लाइसेंस दो निजी कंपनियों-इन्फिनिटी हार्बर सर्विसेज एलएलपी और वेस्ट कोस्ट मरीन को सौंपा गया है.